1 死水微澜夏国西北,赤地千里。烈日如同烧红的烙铁,
无情地炙烤着戈壁滩上唯一一片人造绿洲——位于“风沙镇”边缘的“希望庄园”。陈默,
这个土生土长的风沙镇人,正蹲在自家菜地的田埂上,捻起一撮泥土,放在鼻尖嗅了嗅。
“爸,这水……味道是不是有点怪?”他皱着眉,
看向正在一旁调试滴灌设备的老父亲陈建国。陈建国头也没抬,
用挂在脖子上的毛巾擦了把汗:“荒漠开发区那边过来的水,能好闻到哪儿去?这么多年了,
不都这样。咱家自己那口深井的水甜,留着喝和浇精品菜。”陈默“嗯”了一声,
心里那点若有若无的疑虑却没能完全散去。他是这片庄园的小老板,
继承了父辈几十亩地和这个用高大夯土墙围起来的大院。
庄园主要向不远处的荒漠开发区供应蔬菜,生意不算火爆,
但足以让一家人在这偏远小镇过上富足安稳的生活。荒漠开发区,
是几年前政府大力引进的项目,以医药、化工企业为主,号称要打造“西部药谷”。
当初征地建厂时,也曾许诺给当地带来就业和繁荣。确实,小镇比过去热闹了些,
多了些外来面孔,但随之而来的,还有空气中若有若无的刺鼻气味,
和河流里日渐减少的鱼虾。“听说老李头家的牛前几天病死了,死状挺惨。”吃饭时,
母亲张桂兰一边给陈默夹菜,一边念叨着邻里闲话,“镇东头王婶她孙子,这两天也发烧,
迷迷糊糊的,眼睛红得吓人,还特别能喝水。”陈默扒拉着碗里的饭,没太在意。戈壁滩上,
牲口病死,小孩生病,都是常事。傍晚,他开车去开发区送一批刚采摘的西红柿。
开发区的核心是“长生生物科技公司”,气派的办公楼和庞大的厂房在荒漠中显得格外突兀。
保安面无表情地检查了通行证,挥手放行。陈默和长生生物的采购部经理赵乾算是熟人,
交货时,他顺口提了句镇上牲畜病死和小孩生病的事。赵乾,一个戴着金丝眼镜,
总是西装革履的中年男人,闻言笑了笑,语气轻松:“陈老板多虑了。这戈壁滩上,
气候恶劣,有点疫病正常。我们公司有严格的环保标准,定期有检查组下来,不会有问题的。
”他拍了拍陈默的肩膀,“倒是你家的菜,可得保证品质,
我们公司高层很看重员工的饮食健康。”陈默点点头,没再多说。离开时,
他无意中瞥见厂区深处,有几个穿着特殊防护服的人影闪进一栋不起眼的附属建筑,
那建筑的门禁似乎格外森严。他心里嘀咕了一下,但也没多想,只当是医药公司的特殊车间。
回到庄园,夜幕已经降临。戈壁的夜空,繁星格外清晰。陈默检查了院墙四周,
又去看了那口维系着庄园生机的深井。井水冰凉甘冽,
与镇上以及开发区那带着异味的水截然不同。他深吸一口清冷的空气,
将白天那点不安压了下去。然而,他并不知道,在地下深处,
长生生物秘密建造的基因研究室下方,承载着高浓度基因废料和化学试剂的处理管道,
正因常年被混合腐蚀性物质渗透,悄然裂开了一道细微的缝隙。致命的混合物,
如同黑暗中的毒蛇,正无声无息地渗入脆弱的地下水层,沿着水脉,流向小镇,流向开发区,
流向每一个依赖这片水源的生命……死水之下,暗流已然开始涌动。2 红眼之疾几天后,
风沙镇卫生院开始忙碌起来。最初只是个例。镇东王婶的孙子,高烧不退之后,
双眼变得赤红,眼神呆滞,对家人的呼唤反应迟钝,却对食物和水表现出惊人的渴望,
抱着水壶咕咚咕咚能喝下一整壶,抓过东西就往嘴里塞,仿佛永远也吃不饱。接着,
是开发区一家化工厂的两名工人。他们在下班后突然发病,症状类似,力大无穷,
在宿舍里疯狂地寻找食物和水,打伤了前来劝阻的工友。然后,像是点燃了引线,
病例开始接二连三地出现。小镇居民,
开发区员工……症状几乎一模一样:初期呆滞、双眼爆红、暴饮暴食。卫生院里人满为患,
走廊里都挤满了病患和焦急的家属。孩子的哭闹,病人的呻吟,家属的议论,
交织成一片不安的喧嚣。“医生,这到底是啥病啊?”一个家属拉着匆匆走过的医生问道。
医生满脸疲惫,摇摇头:“还在检查,症状很罕见,已经上报开发区卫健委了。
”陈默也听到了风声,他开车经过卫生院时,被门口的混乱场面吓了一跳。
他立刻想到了自家用的水,庆幸之余,也感到了深深的不安。
他给几个相熟的朋友和生意伙伴打了电话,提醒他们注意饮水,暂时都喝瓶装水。
开发区的反应起初是“有序”的。长生生物派出了所谓的“医疗专家组”协助卫生院,
开发区卫健委的官员也到场视察。带队的卫健委副主任张志强,是个精于算计的中年人,
他听着卫生院院长和长生生物专家的汇报,眉头紧锁。“张主任,情况不太对劲,发病急,
症状统一,疑似群体性中毒或……病毒感染。”卫生院院长语气沉重。长生生物的专家,
一位姓钱的博士,立刻反驳:“院长,没有证据不要妄下结论。
我们初步判断可能是某种季节性流行病叠加了集体性心因反应。
开发区和企业排污都是严格达标的,绝对不可能有大规模污染事件。”张志强沉吟着。
他知道长生生物是开发区的纳税大户,背景深厚,而且一旦坐实是污染或病毒泄露,
他这个主管官员首当其冲要承担责任。上面正在考察他的升迁,这个节骨眼上,
绝不能出乱子。“钱博士说得有道理。”张志强最终开口,语气带着官腔,“要相信科学,
谨慎诊断。在没有明确结论前,不要引起不必要的恐慌。相关情况,我们先内部讨论,
暂缓对外详细通报。”“可是主任,病人越来越多,而且……”卫生院院长还想争辩。
“好了!”张志强打断他,“按照应急预案处理,隔离病人,加强消毒。
我会向市里请求专家支援的。”一场可能被扼杀在摇篮里的灾难,因为某些人的私心和侥幸,
被轻轻揭过。信息的闸门,被刻意关上了。陈默从在开发区派出所当辅警的同学刘猛那里,
听到了“暂不通报”的内部消息,心沉了下去。他立刻赶回庄园,召集家人,
严肃地告诫所有人,从今天起,绝不能再使用外面的水,
所有饮用水和灌溉水全部改用深井水。同时,他开始清点仓库里的存粮和生活物资,
一种本能的危机感,让他开始为最坏的情况做准备。希望庄园的围墙,在这一刻,
似乎不仅仅是为了防盗了。3 溃烂与寂灭被隐瞒的疫情,如同野火般在暗处蔓延。
发病后的第三天,第一批重症患者的情况急转直下。他们原本只是红眼、呆滞、暴食,
但此刻,他们的皮肤开始出现可怕的变化。最初是零星的红斑和水泡,紧接着,水泡破裂,
皮肤肌肉以肉眼可见的速度溃烂、剥落,露出下面发黑坏死的组织。
脓血和黄色的组织液不断渗出,空气中弥漫开一股难以形容的恶臭。病房变成了人间炼狱。
痛苦的惨叫声此起彼伏,那声音不似人声,充满了极致的痛苦和绝望,
听得医护人员都毛骨悚然,心理几近崩溃。患者的身体在溃烂中扭曲,
生命力伴随着惨叫飞速流逝。死亡开始成批地出现。风沙镇上空,
原本湛蓝的天空仿佛也被蒙上了一层灰霾。镇子里哭声四起,家家闭户,
恐惧像瘟疫一样传播,甚至比那未知的病毒更快。街道上冷冷清清,
只有偶尔疾驰而过的救护车和警车,提醒着人们灾难正在发生。开发区也陷入了半瘫痪状态。
工厂停工,员工要么病倒,要么惊恐地躲在家里。长生生物公司大门紧闭,
保安数量增加了一倍,如临大敌。卫健委副主任张志强彻底慌了神。他躲在办公室里,
听着不断上升的死亡数字,冷汗浸透了衬衫。他试图联系长生生物的高层,
对方却开始推诿扯皮。他想向上级详细报告,但拿起电话,想到可能面临的处分和前途尽毁,
他又犹豫了。最终,他选择了一条路——继续隐瞒,
并下令将死者尸体集中存放在卫生院后楼临时改建的停尸间,
等待“上级专家”前来采样分析,以便“查明真相”,同时也严密封锁消息,
禁止本地媒体进行任何报道。他希望事情还能控制在“小范围突发疾病”的层面。
陈默的庄园,成了恐惧海洋中的孤岛。高墙隔绝了外界的部分混乱,深井保证了水源的安全。
但通过电话和偶尔冒险外出的家人带回的消息,陈默清楚地知道外面正在发生什么。
他的同学刘猛告诉他,派出所的人手已经不够用了,全镇几乎停摆,
死亡人数远超过官方统计。他的生意伙伴,开发区一家小餐馆的老板,
前天还在和他通话抱怨生意差,昨天就失去了联系。陈默站在庄园的瞭望台上,
用望远镜看向小镇方向。往日炊烟袅袅的镇子,此刻死气沉沉,
只有卫生院方向偶尔传来模糊的警笛声。一种巨大的无力感和愤怒攫住了他。他知道,
某些人的不作为和隐瞒,正在将整个小镇推向深渊。他让家人加固了庄园的大门,
检查了所有可能被突破的围墙段落。仓库里的粮食和罐头被重新清点,
武器……他找出了父亲打猎用的老土铳,仔细擦拭。虽然只有几发子弹,但握在手里,
似乎能带来一丝微不足道的安全感。停尸房里,尸体层层叠叠地堆放着。
因为所谓的“病毒采样”需要,这些尸体没有被及时火化。低温也无法完全抑制某些变化。
在无人察觉的黑暗与寂静中,细微的、令人牙酸的摩擦声,偶尔在某些“尸体”上响起。
它们的指甲,似乎在无意识地刮擦着裹尸袋的内壁。极致的死寂,正在酝酿着更恐怖的爆发。
4 亡者归来集中存放尸体的第四天傍晚,风沙镇卫生院的噩梦达到了顶点。
两名穿着简陋防护服的疾控人员,在警察的陪同下,再次进入临时停尸房进行采样。
空气中福尔马林和腐臭混合的味道几乎令人窒息。昏暗的灯光下,
一排排裹尸袋显得格外阴森。其中一名年轻些的工作人员,颤抖着手,
拉开一个标注着“张三,男,42岁”的裹尸袋拉链。
袋子里是一具高度溃烂、面目全非的男性尸体。他强忍着呕吐的欲望,
将采样针扎进尸体的手臂。就在针尖刺入的瞬间,那具本该冰冷的“尸体”,
猛地睁开了眼睛!那双眼睛没有瞳孔,只有一片浑浊的血红!“啊——!
”年轻工作人员吓得魂飞魄散,惊叫着向后跌倒。几乎在同一时间,
“张三”发出一声不似人类的嘶吼,猛地从裹尸袋中坐起,动作僵硬却迅捷无比,
一把抓住了旁边那名警察的手臂,张口就咬!凄厉的惨叫和枪声几乎同时响起!
但子弹打在“张三”身上,只是让他顿了顿,并未阻止他撕咬的动作。
停尸房里的其他裹尸袋,也开始剧烈地蠕动、破裂!
一具具残缺不全、散发着恶臭的“尸体”,摇晃着站了起来,它们双眼血红,
喉咙里发出“嗬嗬”的低吼,扑向房间里所有的活物!“复活了!死人复活了!!”“快跑!
!”混乱中,仅存的活人连滚爬爬地逃出停尸房,试图关上那扇沉重的铁门。
但一只溃烂的手猛地伸出门缝,死死卡住。更多的“活死人”涌了过来,力量大得惊人。
铁门被撞开了!恐怖的浪潮如同决堤的洪水,瞬间淹没了卫生院大楼。
医生、护士、病人、家属……所有活着的人,都成了这些复活亡者攻击和啃食的目标。
惨叫声、撞击声、玻璃破碎声此起彼伏,整个卫生院化作了血腥的狩猎场。
报警电话瞬间被打爆。镇派出所仅剩的几名警察试图前往控制局面,
但面对数量众多、不畏疼痛、力量惊人的活死人,他们的抵抗如同螳臂当车。
刘猛在电话里对着陈默嘶吼,声音充满了绝望和恐惧:“怪物!到处都是怪物!见人就咬!
被咬的人很快也会变成那样!陈默!锁好门!千万别出来!!”灾难,
终于撕下了最后一丝伪装,彻底爆发了。活死人冲出卫生院,涌向街道。
它们追逐着任何可见的活人,撕咬,吞噬。病毒通过唾液和血液,
以最直接、最恐怖的方式飞速传播。新的感染者往往在几分钟到几小时内就会死亡,
然后……再次站起,加入亡者的行列。风沙镇,一夜之间,沦为人间地狱。
陈默在庄园的围墙上,通过望远镜看到了小镇方向冲天的火光和隐约传来的爆炸声与惨叫。
他的手心全是冷汗。最坏的猜想,变成了残酷的现实。亡者已归来,生者的炼狱,正式开始。
5 高墙之内风沙镇的陷落速度超乎所有人的想象。通讯时断时续,最后完全中断。
电也停了,整个区域陷入一片黑暗,只有远处小镇燃烧的火光,在天边映出诡异的橘红色。
希望庄园成了黑暗戈壁中一个孤立的堡垒。陈默利用早就准备好的小型柴油发电机,
维持着庄园最低限度的照明和深井水泵的运转。
高高的围墙暂时阻挡了零散游荡过来的活死人,但它们不知疲倦的拍打和嘶吼声,
如同噩梦的背景音,时刻考验着围墙内每一个人的神经。
庄园里除了陈默一家父母、妹妹陈静,
还收留了灾难爆发当天侥幸逃来的几个人:陈默的同学,
辅警刘猛;开发区一家小超市的老板,胆小而精明的王福贵;以及陈默妹妹的同学,
一个叫苏婉婷的年轻女孩,她是来小镇支教的老师,病毒爆发时正在家访,侥幸躲过一劫。
刘猛带来了他的配枪和有限的弹药,
以及关于活死人他称之为“行尸”的第一手信息:“打头!
只有破坏大脑才能让它们彻底停下!它们听觉和嗅觉好像很灵敏,但视力似乎不行!
”王福贵贡献出了他逃难时顺手塞进车里的几箱方便面和矿泉水,
虽然对于庄园的库存来说只是杯水车薪,但算是一份心意。
苏婉婷则主动承担起了照顾老人和安抚众人情绪的工作,
她的冷静和细心在这种环境下显得尤为珍贵。陈默成了这个临时小团队的核心。
他熟悉庄园的每一个角落,拥有生存所需的物资和最重要的水源。
物资和做饭;妹妹陈静和苏婉婷负责警戒和辅助;他和刘猛则负责最重要的安全巡逻和防御。
白天相对安全,但夜晚格外难熬。行尸的嘶吼声在旷野中能传得很远,
偶尔会有三五成群的被灯光或声音吸引,聚集在围墙外,用身体不断撞击土墙。
夯土墙很厚实,暂时无忧,但那种持续不断的撞击声和嘶吼,让人无法安眠。“哥,
我们能一直守在这里吗?”妹妹陈静望着围墙外黑暗中晃动的影子,声音带着颤抖。
陈默拍了拍她的肩膀,语气坚定:“能!我们有水,有食物,有围墙。只要我们不乱,
就能守住。”但他心里清楚,这只是开始。食物终有耗尽的一天,柴油也会用完,
围墙并非绝对坚固。而且,他们与外界完全失去了联系,不知道外面的世界变成了什么样子,
救援是否存在。一天凌晨,一阵急促的汽车引擎声和呼救声由远及近,
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