承启二十二年，六月，暴雨。
神武门。
门吏斜眼打量着眼前低眉顺眼的少女，抖了抖被雨水浸透的文书。
昏黄灯笼下，“姜瑶光”三个字的墨迹洇开些许。
“周澜薇介绍的？”
“是，大人。”
“太医院如今门槛是越发低了。”
门吏嘀咕着，到底还是挥手放行。
沉重的宫门在呻吟中裂开一道窄缝。
姜瑶光的心猛地一抽，周身寒意裹挟，垂着眼，跟着领路的人快步走进宫墙。
太医院西院空旷的庭院里，雨势稍弱，但空气却沉滞得令人窒息。
院中架着一口巨大的铜盆，此刻盆中烈焰熊熊，正贪婪地吞噬着一摞又一摞泛黄的书册。
火舌舔舐着残破的纸页，在跳跃的火光中狰狞飞起，旋即彻底湮灭。
恍惚中，姜瑶光好像回到了五年前她刚刚采药回家，却看到偌大的姜府在大火中徒劳无力地挣扎，最终化为灰烬的情景。
蓑衣下的手指不由自主地抠进掌心，首到刺痛感传来，才让她重新勉强维持住面上的平静。
“你就是新来的药童？”
一个略带不耐的声音响起。
姜瑶光抬眼看去，一个穿着药童服饰、约莫二十岁的青年站在铜盆不远处，他手里还捏着半本没来得及扔进火堆的书。
领路的人凑到她耳边小声提醒：“他叫陈平，太医院院判陈谨的远房侄子。”
姜瑶光目光收回，心想院判的亲戚，却领着药童的差事，想来这人和她一样，也是靠着关系混进来的。
领路的人一走，陈平用靴尖随意地踢了踢旁边堆着尚有余温的灰烬。
“你过来，帮他们一起把这些灰埋到后面药圃去，埋深点，埋干净。”
他语气平淡，带着点理所当然的指使意味，目光在姜瑶光被雨水打湿后更显清丽苍白的脸上停留了一瞬，微微愣了一下，随即移开，倒也没什么别的表示，只催促道：“手脚麻利点，别磨蹭。”
姜瑶光低低应了声“是”，随即扑跪在泥水里，用铁锹去铲黑灰。
灰堆深处，一块纸张边缘焦黑，上面依稀可见墨迹的残页忽然映入眼帘。
姜瑶光顿时心脏狂跳，借着埋灰的动作，飞快地将残页滑入了袖袋深处。
整个过程行云流水。
“啧，手这么白净，不像咱们，天天捣药都糙了。”
旁边一个看火的药童瞥见姜瑶光露出的手腕，半是调笑半是酸意地说了一句。
陈平闻言，目光又落回姜瑶光身上。
湿透的额发黏在颊边，雨水顺着她小巧的下颌滴落，侧脸在火光映照下竟有种惊心动魄的脆弱美感。
陈平心里莫名地动了一下，但面上依旧没什么表情，只眉心轻轻地皱了一下：“看什么看？
干你的活，这点灰埋半天！”
姜瑶光把头埋得更低，加快了手上的动作。
……三更天的梆子声穿透雨幕，沉闷地回荡在宫墙之内。
太医院值房的大通铺上鼾声此起彼伏，疲惫的女药童们早己沉入梦乡。
姜瑶光蜷缩在通铺靠窗最不起眼的角落里，背对着众人。
进宫的第一晚，不出意外，她失眠了。
头顶的窗纸被雨水打得啪啪作响，偶尔一道惨白的闪电撕裂夜幕，短暂地照亮狭小拥挤的床铺。
借着这点微弱的光，她小心翼翼地从袖袋深处取出之前那半页纸。
就着窗外透入的微光，努力辨认着上面模糊的墨迹：“……牵机鸩，色如绛珠，遇热则散无痕，唯遗麝香之息，经久不散……”这字迹，果然是她父亲姜远山的！
姜瑶光心脏一紧，眼泪瞬间从她的眼角溢出。
她认得这笔迹，这是父亲亲笔批注的《毒经注疏》。
她父亲是太医院上一任院使，五年前，他曾负责给太后问诊。
一晚，太后忽然中毒身亡。
也不知道中间发生了什么差错，总之最后公布的结果是太医院用错药方这才毒死了太后。
也因此，涉及该案相关的太医、医士、医生、药童等19人被当场处死。
而他父亲身为太医院院使负主要责任，判诛九族，姜家府中下人三十五人也被流放岭南……姜瑶光不解，父亲明明医术精湛，是用毒高手，更是解毒高手，他又怎么可能用错药？
五年间，这个疑问如同毒蛇般缠绕着她的心脏，久久无法离去。
窗外隆隆的雷声都渐渐远去。
“皎皎。”
一个熟悉声音突然响起，姜瑶光浑身一僵。
窗外，一道身影无声无息地立着。
“周大哥。”
姜瑶光压低声音，迅速将残页藏入背里，爬下通铺，轻手轻脚走到门外。
闪电划过的瞬间，她看到面前之人太医常服肩上和衣角被雨水打得湿漉漉的，原本清俊的面容眉宇间却锁着一抹挥之不去的沉重。
姜瑶光心中忐忑：“周大哥，你怎么来了？”
周乘风没有回答，目光落在她被炭灰灼伤显得红肿的双手上。
眉头微蹙，不由分说地伸手，轻轻抓住了她的手腕。
“周大哥……”姜瑶光吃痛，下意识地想抽回。
“拿着。”
周乘风的声音压得极低，把药瓶塞到她手中，“若不想这双手废了，就抓紧涂一下。”
“好。”
姜瑶光接过瓷瓶，拔开塞子，倒出药油，小心翼翼地涂在掌心被烫红起泡的地方。
一股清冽冰凉的触感瞬间蔓延开来，中和了火辣辣的痛楚。
姜瑶光鼻尖又是一酸。
五年前在姜府那片灰烬之上，也是周乘风，在她最绝望的时候死死将她从地狱深处拉回来：“皎皎，如果不想师父这么不明不白地死去，就活下去！”
“刚刚他们烧的东西，你看到了？”
周乘风的声音将她从痛苦的回忆中拽回。
“是。”
姜瑶光抬起眼，闪电劈亮了她莹亮的眼眸，那里面布满了红血丝，沉淀着五年也化不开的痛苦和疲惫。
“今夜烧的……是师父毕生的心血。”
周乘风嗓音发涩，目光沉沉地落在她脸上。
五年前曾在他怀中颤抖哭泣的小女孩，此刻伪装得异常平静。
“是啊，普通文书规定至少保存五年，五年刚到，他们就迫不及待毁尸灭迹了。”
姜瑶光心头剧震，父亲半生的研究资料岂是普通文书，竟也被他们这样毁去。
周乘风看着她刻意避开的侧脸，沉默了一瞬。
“皎皎。”
他朝她走近了一些，刚一开口，冰凉的呼吸便喷在她的耳廓上。
姜瑶光下意识往后退了一步，拉开与他的距离：“周大哥，你忘了，姜皎皎五年前就己经死了，现在站在你面前的人是姜瑶光。”
五年前，姜家被判诛九族。
锦衣卫缉捕姜家族人当日，姜皎皎刚好外出采药，清点人头时，她的贴身丫鬟不顾生死站出来顶替，帮她瞒天过海躲过一劫。
两日后，她回到家中看到姜府化为灰烬，得知全家人己被问斩，心痛之余想去官府讨个说法，是周乘风及时赶到把她拦下。
周乘风告诉她，太后原本只是普通的风寒，并不难治，可最后却一夜之间中毒暴毙。
太后的死疑点很多，他怀疑太医院众人被处死可能另有隐情。
因此，姜皎皎这才决定忍辱偷生，调查真相。
周乘风的姑姑周澜薇当时也在太医院任职，她因为众多同僚突遭变故，心灰意冷之下请辞太医院，回归乡野当一名普通的大夫。
后来，她得知姜皎皎侥幸存活便收留了她，并传授其医术。
姜瑶光这个名字就是周澜薇重新帮她取的，寓意不畏挫折。
韬光养晦五年，如今学有所成，姜瑶光这才迫不及待进宫入职太医院，调查当年真相。
思绪拉回来，姜瑶光复又抬头看了周乘风一眼：“你找我，什么事？”
“傍晚你遇到的那个陈平，仗着他叔叔是院判陈谨，平时喜欢欺负新人。”
周乘风语速极快，目光警惕地扫过西周，“以后你离他远点，莫要起无谓冲突。
这两日你先熟悉一下，三日后，我会安排你轮夜值……”头顶又是一声炸雷，轰鸣声掩盖了他后面的话。
雷声过后，周乘风的手搭上她的肩膀：“记住，皎……瑶光。
在这宫墙内，杀人从来不用刀。
流言、错处、一个你永远意想不到的瞬间，都可能成为致命的毒药。”
姜瑶光点头：“我知道，谢谢周大哥提醒。”
周乘风迅速松开手，眸光垂下：“药收好，手上的伤好之前莫要沾水。
宫里处处隔墙有耳，太医院也是如此。
我得走了，切记切记，今后一定万事小心。”
姜瑶光：“好。”
周乘风深深又看了她一眼，颀长的身影很快融入了值房角落的黑暗之中。
余下姜瑶光紧紧攥着手中的药瓶，冰凉的瓶身硌着掌心未愈的伤，带来一丝尖锐的痛楚。
可再痛，也不及父亲的血仇，不及姜氏全族上下百余口冤魂的痛更入骨。
她抬起头望向远处，不管这深宫里的是什么魑魅魍魉。
她姜瑶光，来了！
神武门。
门吏斜眼打量着眼前低眉顺眼的少女，抖了抖被雨水浸透的文书。
昏黄灯笼下，“姜瑶光”三个字的墨迹洇开些许。
“周澜薇介绍的？”
“是，大人。”
“太医院如今门槛是越发低了。”
门吏嘀咕着，到底还是挥手放行。
沉重的宫门在呻吟中裂开一道窄缝。
姜瑶光的心猛地一抽，周身寒意裹挟，垂着眼，跟着领路的人快步走进宫墙。
太医院西院空旷的庭院里，雨势稍弱，但空气却沉滞得令人窒息。
院中架着一口巨大的铜盆，此刻盆中烈焰熊熊，正贪婪地吞噬着一摞又一摞泛黄的书册。
火舌舔舐着残破的纸页，在跳跃的火光中狰狞飞起，旋即彻底湮灭。
恍惚中，姜瑶光好像回到了五年前她刚刚采药回家，却看到偌大的姜府在大火中徒劳无力地挣扎，最终化为灰烬的情景。
蓑衣下的手指不由自主地抠进掌心，首到刺痛感传来，才让她重新勉强维持住面上的平静。
“你就是新来的药童？”
一个略带不耐的声音响起。
姜瑶光抬眼看去，一个穿着药童服饰、约莫二十岁的青年站在铜盆不远处，他手里还捏着半本没来得及扔进火堆的书。
领路的人凑到她耳边小声提醒：“他叫陈平，太医院院判陈谨的远房侄子。”
姜瑶光目光收回，心想院判的亲戚，却领着药童的差事，想来这人和她一样，也是靠着关系混进来的。
领路的人一走，陈平用靴尖随意地踢了踢旁边堆着尚有余温的灰烬。
“你过来，帮他们一起把这些灰埋到后面药圃去，埋深点，埋干净。”
他语气平淡，带着点理所当然的指使意味，目光在姜瑶光被雨水打湿后更显清丽苍白的脸上停留了一瞬，微微愣了一下，随即移开，倒也没什么别的表示，只催促道：“手脚麻利点，别磨蹭。”
姜瑶光低低应了声“是”，随即扑跪在泥水里，用铁锹去铲黑灰。
灰堆深处，一块纸张边缘焦黑，上面依稀可见墨迹的残页忽然映入眼帘。
姜瑶光顿时心脏狂跳，借着埋灰的动作，飞快地将残页滑入了袖袋深处。
整个过程行云流水。
“啧，手这么白净，不像咱们，天天捣药都糙了。”
旁边一个看火的药童瞥见姜瑶光露出的手腕，半是调笑半是酸意地说了一句。
陈平闻言，目光又落回姜瑶光身上。
湿透的额发黏在颊边，雨水顺着她小巧的下颌滴落，侧脸在火光映照下竟有种惊心动魄的脆弱美感。
陈平心里莫名地动了一下，但面上依旧没什么表情，只眉心轻轻地皱了一下：“看什么看？
干你的活，这点灰埋半天！”
姜瑶光把头埋得更低，加快了手上的动作。
……三更天的梆子声穿透雨幕，沉闷地回荡在宫墙之内。
太医院值房的大通铺上鼾声此起彼伏，疲惫的女药童们早己沉入梦乡。
姜瑶光蜷缩在通铺靠窗最不起眼的角落里，背对着众人。
进宫的第一晚，不出意外，她失眠了。
头顶的窗纸被雨水打得啪啪作响，偶尔一道惨白的闪电撕裂夜幕，短暂地照亮狭小拥挤的床铺。
借着这点微弱的光，她小心翼翼地从袖袋深处取出之前那半页纸。
就着窗外透入的微光，努力辨认着上面模糊的墨迹：“……牵机鸩，色如绛珠，遇热则散无痕，唯遗麝香之息，经久不散……”这字迹，果然是她父亲姜远山的！
姜瑶光心脏一紧，眼泪瞬间从她的眼角溢出。
她认得这笔迹，这是父亲亲笔批注的《毒经注疏》。
她父亲是太医院上一任院使，五年前，他曾负责给太后问诊。
一晚，太后忽然中毒身亡。
也不知道中间发生了什么差错，总之最后公布的结果是太医院用错药方这才毒死了太后。
也因此，涉及该案相关的太医、医士、医生、药童等19人被当场处死。
而他父亲身为太医院院使负主要责任，判诛九族，姜家府中下人三十五人也被流放岭南……姜瑶光不解，父亲明明医术精湛，是用毒高手，更是解毒高手，他又怎么可能用错药？
五年间，这个疑问如同毒蛇般缠绕着她的心脏，久久无法离去。
窗外隆隆的雷声都渐渐远去。
“皎皎。”
一个熟悉声音突然响起，姜瑶光浑身一僵。
窗外，一道身影无声无息地立着。
“周大哥。”
姜瑶光压低声音，迅速将残页藏入背里，爬下通铺，轻手轻脚走到门外。
闪电划过的瞬间，她看到面前之人太医常服肩上和衣角被雨水打得湿漉漉的，原本清俊的面容眉宇间却锁着一抹挥之不去的沉重。
姜瑶光心中忐忑：“周大哥，你怎么来了？”
周乘风没有回答，目光落在她被炭灰灼伤显得红肿的双手上。
眉头微蹙，不由分说地伸手，轻轻抓住了她的手腕。
“周大哥……”姜瑶光吃痛，下意识地想抽回。
“拿着。”
周乘风的声音压得极低，把药瓶塞到她手中，“若不想这双手废了，就抓紧涂一下。”
“好。”
姜瑶光接过瓷瓶，拔开塞子，倒出药油，小心翼翼地涂在掌心被烫红起泡的地方。
一股清冽冰凉的触感瞬间蔓延开来，中和了火辣辣的痛楚。
姜瑶光鼻尖又是一酸。
五年前在姜府那片灰烬之上，也是周乘风，在她最绝望的时候死死将她从地狱深处拉回来：“皎皎，如果不想师父这么不明不白地死去，就活下去！”
“刚刚他们烧的东西，你看到了？”
周乘风的声音将她从痛苦的回忆中拽回。
“是。”
姜瑶光抬起眼，闪电劈亮了她莹亮的眼眸，那里面布满了红血丝，沉淀着五年也化不开的痛苦和疲惫。
“今夜烧的……是师父毕生的心血。”
周乘风嗓音发涩，目光沉沉地落在她脸上。
五年前曾在他怀中颤抖哭泣的小女孩，此刻伪装得异常平静。
“是啊，普通文书规定至少保存五年，五年刚到，他们就迫不及待毁尸灭迹了。”
姜瑶光心头剧震，父亲半生的研究资料岂是普通文书，竟也被他们这样毁去。
周乘风看着她刻意避开的侧脸，沉默了一瞬。
“皎皎。”
他朝她走近了一些，刚一开口，冰凉的呼吸便喷在她的耳廓上。
姜瑶光下意识往后退了一步，拉开与他的距离：“周大哥，你忘了，姜皎皎五年前就己经死了，现在站在你面前的人是姜瑶光。”
五年前，姜家被判诛九族。
锦衣卫缉捕姜家族人当日，姜皎皎刚好外出采药，清点人头时，她的贴身丫鬟不顾生死站出来顶替，帮她瞒天过海躲过一劫。
两日后，她回到家中看到姜府化为灰烬，得知全家人己被问斩，心痛之余想去官府讨个说法，是周乘风及时赶到把她拦下。
周乘风告诉她，太后原本只是普通的风寒，并不难治，可最后却一夜之间中毒暴毙。
太后的死疑点很多，他怀疑太医院众人被处死可能另有隐情。
因此，姜皎皎这才决定忍辱偷生，调查真相。
周乘风的姑姑周澜薇当时也在太医院任职，她因为众多同僚突遭变故，心灰意冷之下请辞太医院，回归乡野当一名普通的大夫。
后来，她得知姜皎皎侥幸存活便收留了她，并传授其医术。
姜瑶光这个名字就是周澜薇重新帮她取的，寓意不畏挫折。
韬光养晦五年，如今学有所成，姜瑶光这才迫不及待进宫入职太医院，调查当年真相。
思绪拉回来，姜瑶光复又抬头看了周乘风一眼：“你找我，什么事？”
“傍晚你遇到的那个陈平，仗着他叔叔是院判陈谨，平时喜欢欺负新人。”
周乘风语速极快，目光警惕地扫过西周，“以后你离他远点，莫要起无谓冲突。
这两日你先熟悉一下，三日后，我会安排你轮夜值……”头顶又是一声炸雷，轰鸣声掩盖了他后面的话。
雷声过后，周乘风的手搭上她的肩膀：“记住，皎……瑶光。
在这宫墙内，杀人从来不用刀。
流言、错处、一个你永远意想不到的瞬间，都可能成为致命的毒药。”
姜瑶光点头：“我知道，谢谢周大哥提醒。”
周乘风迅速松开手，眸光垂下：“药收好，手上的伤好之前莫要沾水。
宫里处处隔墙有耳，太医院也是如此。
我得走了，切记切记，今后一定万事小心。”
姜瑶光：“好。”
周乘风深深又看了她一眼，颀长的身影很快融入了值房角落的黑暗之中。
余下姜瑶光紧紧攥着手中的药瓶，冰凉的瓶身硌着掌心未愈的伤，带来一丝尖锐的痛楚。
可再痛，也不及父亲的血仇，不及姜氏全族上下百余口冤魂的痛更入骨。
她抬起头望向远处，不管这深宫里的是什么魑魅魍魉。
她姜瑶光，来了！
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